Mit einem Datum rechnen?!

Ich möchte gernde ein Datum ausrechnen. Wie stelle ich das an?
Bsp:

$neues_datum = $aktuelles_datum - 5;

Ist dies irgendwie zu bewältigen?
Das Datum ist ein String. Mit Strings kann man ja bekannterweise nicht rechnen. Aber wenn man mit Int etc. rechnet kommen bei Anfangstagen des Monats negative Werte raus!
Versteht ihr was ich meine?
Bitte um hilfe!!!
Ciao, raphaa!

<?
***$datum*=*"24.07.2003";

***$values*=*explode*(".",*$datum);

***$timestamp*=*mktime(0,0,0,*$values[1],*$values[0],*$values[2];

***$timestamp*-=*(5***24***60***60);

***$new*=*date*("d.m.Y",*$timestamp);

***echo*$new;
?>

*** Nobody ***

in der Zeile

$timestamp = mktime(0,0,0, $values[1], $values[0], $values[2];

so ist besser:

$timestamp = mktime(0,0,0, $values[1], $values[0], $values[2]);

*** Nobody ***